Академический словарь русского языка - об

предлог.

1.

Употребляется вместо „о“ (см. о 2):

1) перед словами, начинающимися с гласной, например: об армии, об искусстве, об отце, об угол, об электричестве;

2) в отдельных выражениях перед словами, начинающимися с согласной, например: рука об руку, биться как рыба об лед.

2.

Употребляется наряду с „о“ перед словами, начинающимися с йотированной гласной, перед местоимением „их“ и иногда в разговорной речи перед словами, начинающимися с согласной, например: об ель, об его занятиях, об их деле, об рояль, об липу.